Космічний корабель «Посланець» відправляється на Марс, де весь, ретельно підібраний за фізичними, фізіологічними, психологічними показниками екіпаж, благополучно відправляється до праотців, встигнувши залишити потомство у кількості 1 шт.

Малюка беруть на виховання марсіани.

Через декілька років, після третьої світової війни, ще більш ретельно підібраний екіпаж корабля «Чемпіон», знову відправляється на Марс і повертається додому з марсіанином, вихованим марсіанами, але людського походження, котрого в честь вірогідних батьків називають Валентином Майклом Смітом.

Способность человека верить в невероятное — например, в то, что дети должны быть лучше родителей — вряд ли отомрет. Вера — это леность ума…

З метою досліджень, Валентина Майкла Сміта запроторюють до лікарні, звідки його за проханням журналіста Бена Кекстона викрадає медсестра Джиліан Бордмен.

Валентин Майкл Сміт, крім того, що здатний помножити на нуль будь-яку сущність на Землі, за актуальними законами і прецедентним правом, володіє мало не половиною Землі, всім Марсом і вагоном новітніх технологій. Очевидно, така ситуація не до вподоби урядам, військовим, комуністам, китайцям і святим отцям. Тому прибулець опиняється в незручному становищі, з якого йому допомагає виплутатись Джубал Харшоу — успішний літератор, юрист, доктор медицини, філософ і товстий троль урядів, військових, комуністів, китайців і святих отців.

Для того, чтобы слушать исповеди, нужны сильные мужчины. Грех — это чаще всего не абсолютное зло; это то, что сам “грешник” ощущает как зло, и когда ты вместе с ним вникаешь в его грех.

Далі Майкл починає досліджувати життя на землі, намагаючись «грок» різницю людських статей, секс, кохання, приватну і неприватну власність, гумор, порно, релігію. В процесі він умудряється послужити у війську, відправивши в /dev/null військову амуніцію рідної частини, попрацювати в цирку і, як наслідок цього всього, створити церкву.

Двусмысленность — отличная маска для некомпетентности

Книга вважається Біблією хіппі і однією з небагатьох книг, внесених Бібліотекою Конгресу до списку книг, що сформували Америку. А слово «грок», що в першому наближенні означає «пізнати, зрозуміти», але в залежності від контексту може означати все, що завгодно – від їсти/пити – до любити/ненавидіти…  – дуже швидко стало мемом!

Книга написана досить легко і, захопившись, може бути прочитана за ніч. При цьому перечитувати її захочеться неодноразово. Багато гумору, багато серйозних досліджень і шикарних монологів (в основному Джубала Харшоу)

Каждая работа мастера — это притча.

Дуже рекомендую. Дуже!